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Frühe Grippe-Epidemien auf den Kanaren - „La Modorra“ raffte auf Teneriffa jeden vierten Ureinwohner dahin (Foto: Dr. Mena geboren 1805 in Fuerteventura, als praktizierender Arzt in Ampuyenta behandelte er seine Patienten immer kostenlos.)

Mitten in der Eroberung Teneriffas, Ende des 15. Jahrhunderts, erlitten die Guanchen eine schreckliche Epidemie mit grippeähnlichen Symptomen, die ihre Bevölkerung stark beutelte und es ihnen unmöglich machte, sich weiter gegen die spanischen Eroberer zu wehren. Sie nannten die Krankheit "Modorra". Sie tötete 5.000 Einheimische, also jeden vierten Bewohner. Mit rudimentären Mitteln - Speerspitzen aus Holz und Stein - im Vergleich zu den Waffen des Rivalen, ermöglichte die Kenntnis des Geländes den Guanchen, die kastilischen Truppen in der ersten der Schlachten von Acentejo im Frühjahr 1494 zu besiegen.
Aber die Freude wäre nur von kurzer Dauer, die Natur hatte einen Rückschlag vorbereitet: die Ausbreitung einer Epidemie, die vom Herbst 1494 bis zum Winter 1495 vor allem die Gemeindegebiete von Taoro, Tegueste, Tacoronte und Anaga heimsuchte, obwohl sie auch andere, abgelegenere Gebiete der Insel erreichte.
Die ethnohistorischen Quellen, die den Forschern geholfen haben, das Leben der Ureinwohner zu rekonstruieren, liefern auch Daten über die Epidemie, auf die der Historiker José de Viera y Clavijo im 18. Jahrhundert hinweist und die besagt, dass diese, "an der so viele Guanches starben, aus bösartigem Fieber oder akuter Rippenfellentzündung bestand und in einem lethargischen oder giftigen Schlaf endete, den wir Modorra nennen".
Der Direktor des Archäologischen Museums von Teneriffa, Conrado Rodríguez-Maffiotte, ist zusammen mit dem Professor für Geschichte der Medizin an der Universität La Laguna, Justo Hernández, Autor des Buches "Das Rätsel der Modorra: die Guanche-Epidemie".
In einem Interview erklärt Rodríguez-Maffiotte, dass sich diese Pathologie durch sehr akute Atemwegserkrankungen manifestierte, es sei eine "Epidemie in jungfräulichem Boden oder jungfräulichem Gelände", ein Szenario, das auftritt, wenn "ein Erreger, ein Virus oder eine Bakterie, eine Bevölkerung erreicht, die keine Art von Abwehr hat.“
Der Direktor des Kanarischen Instituts für Bioanthropologie weist darauf hin, dass das, was bei der Verbreitung der Modorr-Epedemie unter den Guanchen geschah, "ein wenig dem Coronavirus Covid-19 ähnelt, gegen das niemand immun ist, da es keine Immunität speziell gegen dieses Virus gibt".